Un hombre gay de Londres se está preparando para emprender uno de los desafíos de natación más difíciles del mundo para recaudar fondos para una organización de derechos LGBTQ+.
Jonny Ratcliffe, de 31 años, se está entrenando para nadar en el Canal de la Mancha: la franja de agua que separa Inglaterra de Francia.
El canal de 21 millas es la ruta marítima más transitada del mundo. Es considerado como “El Everest de la natación”, por la distancia, las poderosas corrientes, las medusas y otros peligros. Cruzarlo puede llevar entre 10 y 17 horas, dependiendo de las condiciones climáticas y la capacidad para nadar.
Alrededor de 80 nadadores intentan este desafío cada año, generalmente recaudando dinero para causas benéficas. Por motivos de seguridad, los bañistas van acompañados de una embarcación. Sin embargo, no pueden usar traje de neopreno ni tener ningún contacto físico con la embarcación que los acompaña ni con ninguna otra persona.
Mientras estaba en la escuela, Jonny era un gran nadador. Más tarde volvió a nadar como parte de su recuperación de una hernia discal en 2021. El entrenamiento de recuperación pronto se convirtió en entrenamiento para el Canal de la Mancha y durante los últimos años ha estado entrenando con su club, Red Top Performance en Londres.
Muchos de nosotros disfrutamos nadar… pero esto es otro nivel. ¿Qué tipo de preparación física implica un desafío así? Jonny tiene una página de recaudación de fondos y ha estado documentando su natación casi a diario. Esto a menudo incluye dos horas de practica en lugares como London Fields Lido en Hackney.
Hasta ahora, la distancia más larga que ha nadado es de 22 kilómetros en mayo. Eso le llevó seis horas.
“Todos los nadadores del canal deben completar un nado registrado de seis horas en agua fría para calificar para el Canal”, le dijo a Queerty.
Jonny tiene como objetivo emprender el desafío el 20 de septiembre, sujeto a las condiciones climáticas. Su objetivo es simplemente completar el nado desde Samphire Hoe, Dover, hasta Cap Gris Nez, Francia, y está tratando de no pensar en el tiempo debido al clima impredecible. Sin embargo, admite, “un tiempo de natación de diez horas sería fantástico”.
Nadar en el Canal definitivamente no es para principiantes. Jonny participó en varios desafíos más pequeños y asistió a un campo de entrenamiento en agua fría en Croacia en mayo. Allí recorrió 45 millas en cinco días.
Incluso los devotos de la natación admitirán que los largos de natación en una piscina pueden volverse un poco… bueno, monótonos. ¿Cómo es nadar durante horas y horas? ¿Entra la mente en algún tipo de estado meditativo?
“Sí, después de unas horas tu mente entra en un estado meditativo”, dice Jonny. “Recibo alimento líquido tibio cada 30 minutos, por lo que pasó la mayor parte del tiempo pensando en la siguiente toma.
“Prefiero pensar en mi técnica/ritmo de brazadas y en cómo puedo ser lo más eficiente posible en el agua”.
Jonny está recaudando dinero para la organización benéfica británica Stonewall.
“Si bien hemos sido testigos de un gran cambio en la aceptación y el apoyo del Reino Unido a todas las personas LGBTQ+, creo que todavía queda un trabajo vital por hacer”, afirma. “Especialmente para los jóvenes. Apoyo particularmente el trabajo que Stonewall hace en escuelas, colegios y universidades para que sean LGBTQ inclusivos, lo que, de manera lenta pero segura, está normalizando la sexualidad”.
Jonny dice que los mayores factores de riesgo al nadar incluyen evitar barcos, medusas (de las cuales aparentemente hay una gran cantidad esta temporada) y el riesgo de lesiones. A pesar de esto, dice que está “enormemente emocionado y nervioso” por asumir el desafío.
“He estado entrenando duro durante los últimos años y estoy agradecido por el apoyo de mi pareja, mis amigos, mi familia y Red Top Performance, y tengo muchas ganas de salir ahí fuera”.
Fuente: Queerty
Imagen de portada cortesía de Jonny Ratcliffe
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