Bienestar y Salud

Nueva persona libre de VIH tras recibir células resistentes al virus: El paciente de Düsseldorf

Sin embargo, los riesgos asociados con el procedimiento significan que es poco probable que se use ampliamente en su forma actual.

Un hombre de 53 años en Alemania se convirtió en ser otra de las personas con VIH en ser declarada libre del virus después de un procedimiento que reemplazó las células de su médula ósea con células madre resistentes al VIH de un donante.

Durante años, la terapia antirretroviral (TAR) se ha administrado a personas con VIH con el objetivo de reducir el virus a niveles casi indetectables y evitar que se transmita a otras personas. Pero el sistema inmunitario mantiene el virus encerrado en reservorios en el cuerpo, y si una persona deja de tomar el medicamento, el virus puede comenzar a replicarse y propagarse.

Una verdadera cura sería eliminar este reservorio, y esto es lo que parece haber sucedido con el último paciente, cuyo nombre no se ha hecho público. El hombre, al que se hace referencia como el “paciente de Düsseldorf”, dejó de tomar TAR en 2018 y desde entonces se ha mantenido libre de VIH.

La técnica de células madre involucrada se usó por primera vez para tratar a Timothy Ray Brown, a menudo conocido como el paciente de Berlín. En 2007, se sometió a un trasplante de médula ósea, en el que esas células se destruyeron y se reemplazaron con células madre de un donante sano, para tratar la leucemia mieloide aguda. El equipo que trata a Brown seleccionó a un donante con una mutación genética llamada CCR5Δ32/Δ32, que impide que la proteína de superficie celular CCR5 se exprese en la superficie celular. El VIH usa esa proteína para ingresar a las células inmunitarias, por lo que la mutación hace que las células sean efectivamente resistentes al virus. Después del procedimiento, Brown pudo dejar de tomar ART y permaneció libre de VIH hasta su muerte en 2020.

En 2019, los investigadores revelaron que el mismo procedimiento parecía haber curado al paciente de Londres, Adam Castillejo. Y, en 2022, los científicos anunciaron que pensaban que un paciente de Nueva York que había permanecido sin VIH durante 14 meses también podría curarse, aunque los investigadores advirtieron que era demasiado pronto para estar seguros.

Ravindra Gupta, microbiólogo de la Universidad de Cambridge, Reino Unido, que dirigió el equipo que trató a Castillejo, dice que el último estudio “consolida el hecho de que CCR5 es el objetivo más manejable para lograr una cura contra el VIH en este momento”.

El paciente de Düsseldorf tenía niveles extremadamente bajos de VIH, gracias a la TAR, cuando se le diagnosticó leucemia mieloide aguda. En 2013, un equipo dirigido por el virólogo Björn-Erik Jensen en el Hospital Universitario de Düsseldorf en Alemania destruyó las células cancerosas de la médula ósea del paciente y las reemplazó con células madre de un donante con la mutación CCR5Δ32/Δ321.

Es poco probable que el reemplazo de médula ósea se implemente en personas que no tengan leucemia debido al alto riesgo asociado con el procedimiento, particularmente la posibilidad de que una persona rechace la médula de un donante. Varios equipos están probando el potencial de usar células madre extraídas del propio cuerpo de una persona y luego modificadas genéticamente para tener la mutación CCR5Δ32/Δ322,3, lo que eliminaría la necesidad de células de donantes.

Fuente: Nature

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